次氯酸鈉分子式為NaC10，分子量為74.44。次氯酸鈉消毒首要的作用方法是經過它的水解構成次氯酸，次氯酸再進一步分化構成新生態(tài)氧，新生態(tài)氧的較強氧化性使菌體和病毒上的蛋白質等物質變性，然后致死病源微生物。其實，氯氣消毒的原理也首要是以產生出次氯酸，然后開釋出新生態(tài)氧的方法。依據化學測定，PPM級濃度的次氯酸鈉在水里幾乎是水解成次氯酸，其功率高于99.99%，湖北涉水級次氯酸鈉公司講解次氯酸鈉被廣泛用于大中小自來水廠的原因。

次氯酸鈉在滅菌、殺病毒過程中，不只可作用于細胞壁、病毒外殼，并且因次氯酸分子小，不帶電荷，還可滲透入菌(病毒)體內，與菌(病毒)體蛋白、核酸、和酶等有機高分子產生氯化反響生成雜亂的鹵化物質，然后使病原微生物失掉活性。次氯酸鈉還可以分化蔬菜、生果等農副產品上所殘存的微量農藥。

因為次氯酸鈉相對安全、經濟、且消毒作用好，因而，成為了制水工藝中重要的消毒資料，被大范圍地應用于各大、中、小自來水廠。

次氯酸鈉主要用于紙漿、紡織品(如布匹、毛巾、汗衫等)、化學纖維和淀粉的漂白，制皂工業(yè)用作油脂的漂白劑，化學工業(yè)用于生產水合肼、單氯胺、雙氯胺，也用于制造鈷、鎳的氯化劑，水處理中用作凈水劑、殺菌劑、消毒劑。